במשך עשרות שנים הסתמכנו בעיקר על דלקים מאובנים כמו פחם, נפט וגז טבעי לספק את צורכי האנרגיה שלנו. מקורות אנרגיה אלה מזהמים את הסביבה, תורמים תרומה משמעותית למשבר האקלים העולמי, ועתידם להתכלות. לאור אתגרים אלו, העולם עובר בהדרגה לשימוש במקורות אנרגיה מתחדשים ונקיים – שינוי הכרחי כדי להבטיח עתיד בר-קיימא לדורות הבאים.
אז מהי בעצם אנרגיה מתחדשת? בניגוד לדלקים מאובנים, אנרגיה מתחדשת מגיעה ממקורות טבעיים המתחדשים בקצב מהיר יחסית, כמו אור השמש, רוח, זרימת מים, וחום מהאדמה. מקורות אנרגיה אלו נקיים יותר ואינם מייצרים פליטות גזי חממה או מזהמים מזיקים, מה שהופך אותם לחיוניים למאבק במשבר האקלים ובבעיות סביבתיות אחרות.
אנרגיה חלופית ירוקה היא מונח המשמש לעתים קרובות לסירוגין עם אנרגיה מתחדשת. היא מתמקדת במקורות הנקיים ביותר – אלו הפולטים מעט מאוד או כלל לא גזי חממה ובכך תורמים לבריאות הסביבה.
במאמר זה נצלול לעומקן של אנרגיות מתחדשות, נבחן את היתרונות, האתגרים והפוטנציאל שלהן לשנות את מערכות האנרגיה שלנו לטובה.
יתרונותיה של אנרגיה מתחדשת
המעבר לאנרגיה מתחדשת טומן בחובו יתרונות משמעותיים לסביבה, לכלכלה, ולבריאות האדם. נפרט אותם בחלוקה הבאה:
יתרונות סביבתיים
- הפחתה דרסטית בפליטות גזי חממה: שריפת דלקים מאובנים היא התורמת המרכזית להתחממות הגלובלית. אנרגיות מתחדשות כמו שמש, רוח, ומים אינן פולטות גזי חממה בתהליך הפקת החשמל, ולכן מסייעות להפחית משמעותית את טביעת הרגל הפחמנית שלנו ולבלום את משבר האקלים.
- צמצום זיהום האוויר: תחנות כוח המבוססות על דלקים מאובנים פולטות מזהמים מזיקים לאוויר כמו תחמוצות חנקן וגופרית, חלקיקים נשימים ואוזון בגובה הקרקע. מזהמים אלו גורמים לבעיות נשימתיות, מחלות לב ומחלות קשות אחרות. מעבר לאנרגיות מתחדשות משפר דרמטית את איכות האוויר ומצמצם תחלואה ותמותה כתוצאה מזיהום אוויר.
- הגנה על מקורות מים: הפקת אנרגיה מדלקים מאובנים לעיתים כרוכה בסיכון משמעותי לזיהום מקורות מים. דליפות נפט, תהליכי קידוח ופיצוץ (fracking), והטמנת פסולת מסוכנת עלולים להוביל להרס מקורות מים נקיים. אנרגיה מתחדשת מצמצמת סיכונים אלו.
- שמירה על משאבי טבע ואיזון אקולוגי: כרייה, הובלה ושימוש בדלקים מאובנים מותירים צלקות על הטבע – זיהום קרקע, בירוא יערות, והפרת האיזון האקולוגי. אנרגיות מתחדשות עוזרות לנו לשמור על המגוון הביולוגי, ולהימנע מפגיעה בלתי הפיכה בסביבה.
יתרונות כלכליים
- הפחתת עלויות אנרגיה בטווח הארוך: במהלך העשורים האחרונים, עלויות הפקת חשמל ממקורות מתחדשים כמו שמש ורוח צנחו באופן משמעותי. כיום, בניה והפעלה של מתקני אנרגיה מתחדשת היא במקרים רבים זולה יותר מאשר הקמה של תחנות כוח חדשות המבוססות על דלקים מאובנים. מגמה זו צפויה להתחזק ככל שהטכנולוגיות מתייעלות, מה שהופך את האנרגיה המתחדשת לאטרקטיבית יותר ויותר מבחינה כלכלית.
- יצירת מקומות עבודה ותרומה לכלכלה: תעשיית האנרגיה המתחדשת היא מנוע צמיחה כלכלי עצום. ענפים כמו ייצור פאנלים סולאריים וטורבינות רוח, הקמה, תפעול ותחזוקה של מתקנים, מחקר ופיתוח – כל אלו מייצרים מקומות עבודה איכותיים בעלי שכר גבוה יחסית. השקעה באנרגיות מתחדשות מניעה את הכלכלה, במיוחד באזורים בהם מוקמים פרויקטים גדולים.
- עצמאות אנרגטית מוגברת: מדינות רבות בעולם תלויות ביבוא דלקים מאובנים ממדינות אחרות, מה שחושף אותן לתנודתיות במחירי האנרגיה ולסיכונים גיאופוליטיים. אנרגיה מתחדשת שמיוצרת מקומית יכולה להפחית את התלות הזו, לחזק את הביטחון האנרגטי, לשפר את מאזן התשלומים, ולהפוך את הכלכלה לעמידה יותר בפני זעזועים חיצוניים.
- חיסכון בעלויות חיצוניות: הזיהום והנזקים הסביבתיים הנגרמים משימוש בדלקים מאובנים מטילים עלויות כבדות על מערכות הבריאות ועל הכלכלה כולה. עלויות אלו, המכונות עלויות חיצוניות, לא תמיד משוקללות במחיר הדלקים. מעבר לאנרגיות מתחדשות מפחית משמעותית את העלויות החיצוניות הללו, ובעצם מייצר חיסכון עבור משלמי המיסים.
יתרונות חברתיים
- שיפור בריאות הציבור: כפי שציינתי קודם, זיהום אוויר שמקורו בתחנות כוח מבוססות דלקים מאובנים גורם לנזקים בריאותיים חמורים, ביניהם מחלות לב, סרטן, שבץ, מחלות ריאה ועוד. אנרגיות מתחדשות מצמצמות משמעותית את הזיהום, וכתוצאה מכך, מובילות לשיפור בבריאות הציבור ותוחלת החיים.
- צמצום פערים וקידום צדק חלוקתי: במקרים מסוימים, מתקני אנרגיה מתחדשת מוקמים בקהילות מוחלשות או באזורים הסובלים מזיהום תעשייתי קיים. מעבר לאנרגיה נקיה יכול ליצור מקומות עבודה מקומיים, להזרים כספים לכלכלה המקומית, ולשפר את איכות החיים באותן קהילות.
- הגברת המודעות לנושאי קיימות: עליית השימוש באנרגיה מתחדשת תורמת למודעות הציבורית לגבי ההשפעות של משבר האקלים על הסביבה ועל חיינו. דיון ציבורי ער בנושא מגביר את הדרישה למדיניות ולצעדים נוספים המקדמים אנרגיה נקיה ומעבר לחברה בת-קיימא יותר.
אתגרים העומדים בפני אנרגיה מתחדשת
אתגרים טכנולוגיים
- תלות במזג האוויר: חלק ממקורות האנרגיה המתחדשים, כמו שמש ורוח, תלויים בתנאי מזג האוויר. בשעות או בימים ללא שמש או רוח חזקה מספיק, תפוקת האנרגיה ממקורות אלו עלולה לרדת. אתגר זה דורש פיתוח שיטות יעילות לאגירת אנרגיה כך שנוכל להשתמש בה ברציפות לפי הצורך.
- אגירת אנרגיה: היכולת לאגור אנרגיה ממקורות מתחדשים בעלות משתלמת היא קריטית על מנת להתגבר על התנודתיות באספקה. טכנולוגיות אגירת אנרגיה כמו סוללות ענק מתקדמות במהירות, אך עדיין יש צורך בפריצות דרך כדי להפוך אותן ליעילות וזולות יותר בקנה מידה רחב.
- שילוב ברשת החשמל: רשתות החשמל הקיימות תוכננו במקור להתמודד עם תחנות כוח גדולות ומרכזיות. שילוב מקורות אנרגיה מתחדשים רבים ומבוזרים (מערכות סולאריות ביתיות, חוות רוח וכו') מצריך שדרוגים ועדכונים ברשת החכמה כדי לנהל את זרימת החשמל בצורה יעילה, לאזן היצע וביקוש, ולמנוע הפסקות חשמל.
אתגרים כלכליים
- עלויות הקמה: למרות שהעלויות של טכנולוגיות אנרגיה מתחדשת ירדו משמעותית, במקרים מסוימים הקמת מתקני ייצור גדולים יכולה להיות יקרה יחסית לתחנות כוח קונבנציונליות.
- תחרות עם דלקים מאובנים המסובסדים: תעשיית הדלקים המאובנים מקבלת סובסידיות ממשלתיות עצומות ברחבי העולם. הדבר מעוות את השוק, הופך את הדלקים המזהמים לזולים באופן מלאכותי, ומקשה על אנרגיה מתחדשת להתחרות על בסיס כלכלי טהור.
- תמריצים ממשלתיים: כדי להאיץ את המעבר לאנרגיה מתחדשת, ממשלות רבות מספקות תמריצים שונים, כמו מענקים, הטבות מס, או מחיר מובטח לחשמל המיוצר ממקורות מתחדשים. שינויים במדיניות התמיכה יכולים ליצור חוסר ודאות ולהאט השקעות בתחום.
אתגרים חברתיים
- חוסר מודעות והתנגדות ציבורית: לא כולם מודעים ליתרונות של אנרגיה מתחדשת או לחומרת משבר האקלים. מידע שגוי, תפיסות מוטעות, וקמפיינים מטעם בעלי אינטרסים בתעשיות מזהמות יכולים להוביל לחששות והתנגדות בקרב חלק מהציבור.
- ניגודי אינטרסים ו"לובי ירוק": בדומה לתעשיית הדלקים המאובנים, גם לתעשיית האנרגיה המתחדשת יש לוביסטים משלה. לעיתים יש ניגודי אינטרסים בין חברות מסחריות, בעלי קרקעות, רשויות מקומיות, ארגוני סביבה ועוד, אשר יכולים ליצור עיכובים בירוקרטיים ולעכב פרויקטים חיוניים.
- שיקולי 'לא בחצר האחורית שלי' (NIMBY) : מתקנים מסוימים של אנרגיה מתחדשת, כמו חוות רוח גדולות, יכולים לשנות את הנוף או ליצור מטרדי רעש. חששות מבוססים או לא מבוססים של תושבים המתגוררים בסמיכות לפרויקטים עלולים להוביל להתנגדות מקומית ולהקשות על הקמתם.
- חשיבות שיתוף הפעולה הבינלאומי: משבר האקלים הוא בעיה גלובלית הדורשת פתרונות גלובליים. שיתוף פעולה בינלאומי הוא קריטי בכל הנוגע לחילופי ידע, קידום מחקר ופיתוח טכנולוגיות, הסרת חסמי סחר, יצירת סטנדרטים אחידים, וגיוס משאבים כספיים להשקעות בתשתיות של אנרגיה מתחדשת, במיוחד במדינות מתפתחות.
מקורות מרכזיים של אנרגיה מתחדשת
אנרגיית שמש
אנרגיית השמש היא אחד המקורות המתחדשים הנגישים והמבטיחים ביותר. קיימות מספר טכנולוגיות המנצלות את אנרגיית השמש:
- אנרגיה פוטו-וולטאית (PV): תאים פוטו-וולטאיים, המרכיבים את הפאנלים הסולאריים המוכרים לנו, ממירים אור שמש ישירות לחשמל. ניתן להתקין מערכות סולאריות על גגות של מבנים, בשטחים פתוחים, ואף לשלבן בתשתיות קיימות כמו מאגרי מים (סולארי צף).
- אנרגיה תרמו-סולארית: בתחנות כח תרמו-סולאריות משתמשים במראות או בעדשות כדי לרכז את אור השמש לחום גבוה מאוד. החום משמש להנעת טורבינות קיטור המייצרות חשמל, בדומה לתחנות כוח קונבנציונליות.
- חימום מים סולארי: קולטי שמש (דודי שמש) משתמשים בחום מהשמש כדי לחמם מים לשימוש ביתי, ובכך חוסכים צריכה של גז או חשמל לחימום.
יתרונות של אנרגיית שמש
- מקור אנרגיה שופע וזמין ברוב אזורי העולם
- עלויות הולכות ופוחתות ככל שהטכנולוגיה מתייעלת
- מתאימה ליישום בקנה מידה קטן (ביתי) וגדול (חוות סולאריות)
- פוטנציאל משמעותי להפחית תלות בדלקי מאובנים, במיוחד במדינות שטופות שמש
אנרגיית רוח
אנרגיית רוח מנצלת את העוצמה של הרוח כדי לייצר חשמל. זהו אחד ממקורות האנרגיה המתחדשת הוותיקים והנפוצים בעולם.
- טורבינות רוח: הרוח מסובבת את הלהבים של טורבינות הרוח הענקיות. הלהבים מחוברים לגנרטור, והתנועה הסיבובית מתורגמת לאנרגיה חשמלית. טורבינות רוח מוקמות לרוב ב"חוות רוח" המכילות טורבינות רבות, באזורים בהם יש רוחות חזקות ועקביות יחסית.
- טורבינות רוח ימיות: בשנים האחרונות ישנה עלייה בהקמה של חוות רוח ימיות (Offshore), המנצלות את הרוחות החזקות בים הפתוח. טורבינות ימיות הן לרוב גדולות וחזקות יותר מטורבינות יבשתיות.
יתרונות של אנרגיית רוח
- מקור נקי ללא פליטות גזי חממה.
- עלויות תפעול נמוכות לאחר ההקמה הראשונית.
- טכנולוגיה בשלה ואמינה.
- פוטנציאל ייצור גבוה, במיוחד בטורבינות רוח ימיות.
אתגרים של אנרגיית רוח
- תלות ברוחות חזקות ועקביות, מה שמצפיע על מיקום חוות הרוח ואמינות האספקה.
- חשש לפגיעה בנוף ובבעלי חיים, במיוחד ציפורים (נדרשים מחקרים וסיקור סביבתי לפני הקמת טורבינות).
- התנגדות מקומית אפשרית מצד תושבים המתגוררים בסמוך לחוות רוח.
אנרגיה הידרואלקטרית
- סכרים הידרואלקטריים: תחנות כוח הידרואלקטריות מסורתיות ממוקמות על סכרים גדולים החוסמים נהרות. המים הזורמים מהמאגר שנוצר מאחורי הסכר מסובבים טורבינות המייצרות חשמל. זהו מקור האנרגיה המתחדשת הנפוץ ביותר בעולם מבחינת כמות החשמל המיוצרת.
- אנרגיית גאות ושפל: ניתן לנצל את כוח הגאות והשפל של האוקיינוסים להפקת חשמל. קיימות מספר טכנולוגיות, ביניהן בניית סכרים במפרצים בהם הפרשי הגאות והשפל משמעותיים, או שימוש בטורבינות תת-ימיות המונעות ע"י זרמי הגאות.
- אנרגיית גלים: זוהי טכנולוגיה הנמצאת בשלבי פיתוח שונים, ומטרתה לנצל את התנועה של גלי הים כדי לייצר חשמל. קיימים מספר עיצובים של מתקנים המפיקים חשמל מגלים, חלקם מוצבים על החוף ואחרים צפים בים.
יתרונות של אנרגיה הידרואלקטרית
- מקור אנרגיה נקי ללא פליטות גזי חממה.
- אספקת חשמל אמינה יחסית – ניתן לשלוט בזרימת המים מסכרים לפי צרכי הביקוש לחשמל.
- סכרים גדולים יכולים לשמש גם לבקרת שיטפונות ולאגירת מים לצריכה חקלאית ותעשייתית.
אתגרים של אנרגיה הידרואלקטרית
- השפעה סביבתית משמעותית: בניית סכרים עלולה לפגוע במערכות אקולוגיות של נהרות, להציף שטחים נרחבים, ולשבש את מחזור החיים של דגים ובעלי חיים אחרים.
- עלויות הקמה גבוהות וזמן הקמה ממושך, במיוחד בסכרים גדולים.
- פוטנציאל מוגבל באזורים בהם אין נהרות גדולים בעלי זרימה מתאימה.
- תנודתיות באספקה כתוצאה מבצורת והתייבשות מאגרים.
אנרגיה גיאותרמית
האדמה מתחת לרגלינו אוצרת בחובה כמות עצומה של חום. אנרגיה גיאותרמית מתייחסת לניצול החום הזה לייצור חשמל או לחימום ישיר.
- קידוחים גיאותרמיים: במקומות בהם יש פעילות גיאותרמית קרוב לפני השטח, ניתן לקדוח בארות ולהפיק קיטור או מים חמים מאוד הנמצאים במאגרים תת-קרקעיים. הקיטור או המים החמים משמשים להנעת טורבינות לייצור חשמל, בדומה לתחנות כוח רגילות.
- משאבות חום גיאותרמיות: טכנולוגיה זו מנצלת את הטמפרטורה היציבה יחסית בעומק של מטרים ספורים באדמה. מערכת של צינורות המוטמנת באדמה מעבירה נוזל במחזור סגור. הנוזל מתחמם באדמה, ומעביר את החום לבניין לצורכי חימום בחורף או קירור בקיץ. משאבות חום גיאותרמיות הן מאוד יעילות אנרגטית ויכולות להפחית משמעותית את צריכת החשמל או הגז לחימום וקירור.
יתרונות של אנרגיה גיאותרמית
- מקור נקי ומתחדש ללא פליטות גזי חממה
- אספקת אנרגיה רציפה שאינה תלויה בתנאי מזג האוויר
- פוטנציאל גדול באזורים עם פעילות גיאותרמית מוגברת
- משאבות חום גיאותרמיות חוסכות אנרגיה ומשמשות לחימום וקירור יעיל של מבנים
אתגרים של אנרגיה גיאותרמית
- עלויות קידוח גבוהות, במיוחד לקידוחים עמוקים לייצור חשמל.
- מוגבלת מבחינה גיאוגרפית – מתאימה בעיקר לאזורים "חמים" מבחינה גיאולוגית
- בתחנות כוח המפיקות חשמל מקיטור גיאותרמי עלולות להשתחרר כמויות קטנות של גזי חממה הכלואים במאגרים התת-קרקעיים.
- חשש קל מזידום רעידות אדמה במקרה של קידוחים עמוקים מאוד (נדיר)
אנרגיית ביומסה
ביומסה מתייחסת לחומר אורגני שמקורו ביצורים חיים, כמו צמחים, בעלי חיים, ופסולת אורגנית מתה. ניתן לשרוף ביומסה ישירות להפקת אנרגיה, או להפוך אותה לדלקים ביולוגיים לשימושים שונים.
- דלקים ביולוגיים נוזליים: ניתן להפיק דלקים כמו אתנול מתירס, קנה סוכר, או צמחים אחרים, או ביו-דיזל משמנים צמחיים או משומן בעלי חיים. דלקים ביולוגיים משמשים כתחליף לבנזין או סולר בכלי רכב.
- ביומסה מוצקה: שריפה של עץ, פסולת חקלאית (קש, שאריות גידולים וכו'), או פסולת עירונית אורגנית בתחנות כוח מיוחדות יכולה לשמש לייצור חשמל.
- ביוגז: פירוק מבוקר של פסולת אורגנית במתקנים הנקראים מתקני ביוגז מייצר גז מתאן, אותו ניתן לשרוף להפקת חשמל או חום, או לנקות ולהזרים לרשת הגז הטבעי.
יתרונות של אנרגיית ביומסה
- מפחיתה את כמות הפסולת המוטמנת במטמנות ומנצלת אותה מחדש.
- יכולה להוות מקור הכנסה נוסף לחקלאים ולמגזר העץ.
- ביוגז הינו דלק נקי יחסית המופק מפסולת.
אתגרים של אנרגיית ביומסה
- גידול ייעודי של גידולים לצורכי אנרגיה מתחרה על שטחי גידול ומשאבי מים עם גידולי מזון.
- שריפה של ביומסה מובילה לזיהום אוויר, אם כי פחות מתחנות כוח מבוססות פחם.
- במקרים מסוימים, ייצור דלקים ביולוגיים עלול לגרום לבירוא יערות ולפגיעה במגוון הביולוגי.
- יעילות אנרגטית נמוכה יחסית למקורות מתחדשים אחרים
פתרונות מעשיים למעבר לאנרגיה מתחדשת
המעבר לאנרגיה מתחדשת ידרוש שינויים בכלכלה, בתשתיות, ובדפוסי הצריכה שלנו. קיימים פתרונות ישימים הניתנים ליישום כבר היום:
ברמה האישית
- התקנת מערכת סולארית ביתית: אם אתם בעלי בית פרטי, שיקלו התקנה של פאנלים סולאריים על הגג. תוכלו לייצר חשמל לשימוש עצמי, ובמקרים מסוימים אף למכור עודפים בחזרה לרשת החשמל וליהנות מהכנסה נוספת.
- חיסכון באנרגיה: הפחתה בצריכת החשמל היא הדרך המהירה והזולה ביותר להפחית את טביעת הרגל הפחמנית שלכם. כבו מכשירים שאינם בשימוש, החליפו נורות לנורות LED חסכוניות, השתמשו במכשירי חשמל בעלי דירוג אנרגטי גבוה וכו'.
- צרכנות מקיימת: נסו לתמוך בעסקים המייצרים מוצרים בני-קיימא, מפחיתים פסולת, ומשתמשים במקורות אנרגיה מתחדשת.
ברמת העסקים
- רכישת חשמל ירוק: עסקים וחברות יכולים לבחור לרכוש חשמל מספקי חשמל המייצרים את רוב החשמל שלהם ממקורות מתחדשים (או לרכוש אישורים ירוקים המייצגים חשמל שיוצר ממקורות מתחדשים).
- התקנת מערכות אנרגיה מתחדשת: עסקים בעלי שטחי גג או שטחים פתוחים מתאימים יכולים להתקין מערכות סולאריות או טורבינות רוח קטנות לייצור חשמל במקום, ולהפחית את עלויות האנרגיה שלהם.
- התייעלות אנרגטית: בדומה למשקי בית, גם עסקים יכולים להרוויח רבות מיישום צעדי התייעלות אנרגטית במבנים שלהם – החלפת תאורה, בידוד, מערכות בקרה חכמות וכו'.
- הפחתת פליטות בתחבורה: לעודד שימוש בתחבורה ציבורית, אופניים, רכבים חשמליים, או עבודה מרחוק על ידי העובדים, במידה והדבר מתאפשר.
מדיניות ממשלתית
לממשלות יש תפקיד מפתח בהסרת חסמים וקידום השימוש הנרחב באנרגיה מתחדשת. הנה כמה צעדי מדיניות מרכזיים:
- יעדי אנרגיה מתחדשת: קביעת יעדים לאומיים מחייבים לייצור חשמל ממקורות מתחדשים באחוזים הולכים וגדלים משנה לשנה (לדוגמה: 30% חשמל מאנרגיה מתחדשת עד שנת 2030). יעדים ברורים מספקים ודאות למשקיעים ומעודדים הקמה של מתקנים חדשים.
- תמריצים כלכליים: מתן מענקים, הטבות מס, או מחיר מובטח לטווח ארוך לחשמל מאנרגיה מתחדשת יכולים להפוך פרויקטים לכלכליים יותר ולהגדיל את האטרקטיביות שלהם עבור יזמים וחברות.
- הסרת חסמים רגולטוריים: בירוקרטיה ורגולציה מסורבלים עלולים להאט הקמה של פרויקטי אנרגיה מתחדשת. יש לפשט תהליכי רישוי והיתרים, להאיץ את חיבור המתקנים לרשת החשמל, וליצור מסלולי אישור מהירים לפרויקטים קטנים (כמו מערכות סולאריות ביתיות).
- השקעה במחקר ופיתוח: תמיכה ממשלתית במחקר אקדמי ופיתוח טכנולוגיות חדשניות בתחום האנרגיות המתחדשות יכולה להוביל לפריצות דרך שיפחיתו עלויות, ישפרו יעילות, ויאפשרו פיתוח פתרונות אגירת אנרגיה מתקדמים.
- חינוך והעלאת מודעות: הפצת מידע לציבור אודות היתרונות של אנרגיה מתחדשת והצורך הדחוף בהפחתת השימוש בדלקים מאובנים. ניתן לעשות זאת באמצעות קמפיינים תקשורתיים, שילוב הנושא בתכניות הלימודים בבתי הספר וכו'.
עתיד האנרגיה המתחדשת
- צמיחה מהירה בשימוש העולמי: על אף משבר הקורונה והשלכותיו הכלכליות, מגמת הצמיחה בהתקנת מתקני אנרגיה מתחדשת נמשכת. מומחים מעריכים כי חלקן של האנרגיות המתחדשות במקורות האנרגיה בעולם ימשיך לעלות באופן משמעותי, במיוחד אנרגיית שמש ואנרגיית רוח.
- ירידת עלויות מתמשכת: טכנולוגיות של אנרגיה מתחדשת הופכות ליעילות וזולות יותר משנה לשנה. מגמה זו צפויה להפוך את החשמל ממקורות מתחדשים לתחרותי יותר ויותר מול דלקים מאובנים, גם ללא סובסידיות ממשלתיות.
- התקדמות באגירת אנרגיה: פריצות דרך באגירת אנרגיה בקנה מידה גדול הן המפתח לפתרון בעיית התנודתיות של חלק ממקורות האנרגיה המתחדשת ולהפיכתן לבסיס אמין לאספקת חשמל רציפה. נמצאים בפיתוח מגוון פתרונות אגירה – סוללות ענק מתקדמות, אגירת אנרגיה באמצעות אוויר דחוס, שאיבת מים במעלה בעיתות עודף חשמל ושחרורם דרך טורבינות לייצור חשמל בשעות ביקוש, ועוד.
- מערכות אנרגיה מבוזרות: שילוב של טכנולוגיות אנרגיה מתחדשת בקנה מידה קטן (מערכות סולאריות ביתיות, טורבינות רוח קטנות), אגירת אנרגיה מקומית, ורשתות חשמל חכמות יאפשרו יצירת מיקרו-רשתות (Microgrids) עצמאיות יותר ברמת השכונה או הקהילה.
- חשמול מגזרים נוספים במשק: מעבר לרכבים חשמליים בתחבורה, שימוש בחשמל ממקורות מתחדשים לחימום מבנים, לתהליכים תעשייתיים ועוד. חשמול מגזרים המסתמכים כיום על דלקים מאובנים יגדיל את הביקוש לחשמל נקי וידחוף פיתוח נוסף של מקורות מתחדשים.
סיכום
אנרגיה מתחדשת היא כבר לא טכנולוגיה של העתיד, אלא מציאות בהווה. המעבר לאנרגיות נקיות אינו רק הכרח סביבתי להבטחת עתיד בר-קיימא – הוא גם מנוע צמיחה כלכלי, מקור ליצירת מקומות עבודה, ושיפור באיכות החיים של כולנו.